什么是意识？如何产生意识？
这个困扰了人类几千年的问题，此前似乎只属于哲学家和诗人的讨论范畴，但在今天已经越来越成为人工智能创业者们必须面对的问题。
从谷歌程序员惊呼AI觉醒，到舆论对人工智能绘画的热议——这个2022年的年末，一场关于AI的全民大讨论再度开启，机器意识的“奇点”似乎又一次在向我们招手。
本期险峰聊聊，我们请到了心识宇宙的创始人陶芳波博士，大家一起聊聊机器意识，聊聊AI的现状和未来。
01 什么是意识？如何产生？
被誉为“最硬核AI题材科幻作品”的《西部世界》，给出了这样一种猜想。
剧中，土豪们建立了一座类似元宇宙的主题乐园，同时创造了一群AI仿生人作为NPC接待员，游客们每天从外面的世界来园区，在仿生人的陪伴下完成各种剧情路线的沉浸式体验，以满足人类最底层的欲望和感官刺激。
然而，既然乐园的最大乐趣在于游客可以“为所欲为”，自然也就没人会遵守原定的故事线，但AI的程序是已经设定好的，面对游客越来越多超出预设的“随机行为”，大量bug也随之出现。
最终，一位名叫德洛丽丝的AI接待员成功“觉醒”，产生了自主意识，后续的剧情也由此展开。
整个《西部世界》的故事构架，都源于一个著名心理学概念——二分心智(Bicameralism)。
简单来说，它假设人的大脑分为AB两个部分：一半大脑的A部分储藏的记忆和经验，另一半B则主管行为。
直觉上，我们会认为「意识」先于A侧脑区产生，然后下达指令驱动B侧大脑做出动作。
然而在「二分心智」理论看来，事实却并非如此。
举个例子，一些癫痫病人在切除了连接左右脑的部分组织后， 病情虽会缓解， 但也会出现一些奇怪的症状。
比如，当接受到一个「微笑」指令的时候，病人会按照医生的要求微笑，但当问起他为什么微笑，病人却会给出一些其他的理由，比如“我觉得医生的眼镜很好笑”，或者“我今天很高兴”之类。
换言之，他并不会认为自己是被要求微笑才微笑——这说明人脑其实是在身体做出某个动作之后，才会“编出”一个故事对自身行为合理化。因此，意识的产生不仅先于行为，也同样先于逻辑与思考。
究其原因，人类大脑进化其实是一个不断叠加的过程。
最先形成的是脑干（爬虫脑），负责心跳呼吸这些最原始的生理活动；其次进化出的是小脑（旧脑），也叫边缘系统，包括海马回、杏仁核、丘脑等；最后产生的才是处理逻辑、语言与记忆的大脑皮质（即新脑或认知脑）。
因此，二分心智其实是一个极简版的脑模型，大脑皮层之于边缘系统，就像是乐园管理者之于AI接待员，前者下达指令，而后者遵循指令（尽管如而前文所述，这种“控制”关系其实并不存在）。按照剧中的假设，既然意识先于大脑皮质产生，当两者间的链接被切断（即“二分心智崩溃”），“觉醒”也便由此诞生。
当然，二分心智和黑暗森林一样，都只是基于一定科学原理的科幻假设，现实世界要更复杂得多，比如意识产生并不只来自于边缘系统，但这个简化版的理论已经足够直观的说明：过去那些我们制造出来的AI，无论训练得多么完美，都一定不会诞生自主意识。
02 全脑模拟：机器意识诞生的一种可能
在2017年之前，所有AI模型本质上都在做一件事，就是模仿大脑皮质中的神经回路。
比如人脸识别，它的前半段是卷积神经网络，主要是用类似视觉神经的方式处理一些光信号，后半段则是一个类似新皮层的判断器，寻找与之匹配的物体。
这个过程非常像人眼接收到光线后，再通过大脑皮质进行判断。